Después de una serie de cambios introducidos el 13 de agosto de 2021, la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional («OSHA») aconseja a los empleadores que sigan las nuevas recomendaciones para proteger tanto a los trabajadores vacunados como a los no vacunados (y en situación de riesgo).
Aunque previamente habían acordado disminuir las medidas de protección en los lugares de trabajo donde los empleados estaban completamente vacunados, las pautas actualizadas, de acuerdo con lo estipulado por informes recientes de los CDC, consideran el aumento y las tasas de mortalidad de la nueva variante Delta. Esto ha dado lugar a medidas de seguridad relacionadas con las mascarillas como:
- Hacer que las máscarillas sean obligatorias en áreas públicas identificadas como de transmisión comunitaria sustancial o alta
- Recomendar el uso de mascarillas en entornos públicos interiores, independientemente del nivel de transmisión de la comunidad
- Programar las pruebas de 3 a 5 días después de la exposición (cuando se está vacunado).
Además de las precauciones universales enumeradas anteriormente, las pautas actualizadas ofrecen medidas específicas ampliadas para proteger a los trabajadores en «lugares de trabajo de mayor riesgo» con estado de vacunación mixta. Éstos incluyen:
- Implementar múltiples capas de control (por ejemplo, uso de mascarillas, distanciamiento y mayor ventilación). Con respecto a esta medida en particular, OSHA aconseja a los empleadores hacer cumplir el distanciamiento físico (por lo menos seis pies) dentro de todas las áreas de trabajo comunales que mezclan trabajadores vacunados y trabajadores en riesgo.
- Recomendar la instalación de pantallas transparentes u otras barreras sólidas en las estaciones de trabajo donde los trabajadores no vacunados o en situación de riesgo no pueden permanecer separados unos de otros.
Aunque este artículo no aborda los impactos potenciales de las otras numerosas órdenes locales, estatales y federales que se han emitido en respuesta a la pandemia de COVID-19, el panorama legal continúa evolucionando rápidamente. Como resultado, hay una falta de autoridad clara o reglas claras sobre la implementación de otras medidas relacionadas con la pandemia, que incluyen, entre otras: responsabilidad potencial en caso de que un empleado se enferme, requisitos relacionados con la licencia familiar, pago por enfermedad y otras cuestiones. Además, los empleadores deben continuar monitoreando las regulaciones y pautas aplicables mientras se mantienen al día con los cambios que probablemente seguirán a medida que evolucione la pandemia y la guía de los CDC en torno a ella.